Она поступила в ГИТИС с первой попытки, хотя поехала поступать не сразу. После школы училась на бухгалтера, картографа, работала в библиотеке и на заводе. И мечтала стать актрисой. В 80-м все же решилась. И поступила, не смотря на то, что когда-то "знатоки" обвинили ее в отсутствии сценической выразительности, без которой профессия актрисы просто немыслима.
     "Интердевочка", "Воспитание жестокости у женщин и собак", "Анкор, еще анкор!", "Петербургские тайны" и интересные, характерные роли в спектаклях театра "Современник" сделали Елену Яковлеву более, чем известной:

- В детстве я, как и все подростки, мечтала быть и космонавтом, и учителем, и врачом. Но только в одной профессии можно быть и тем, и другим, и пятым-десятым. Только будучи актером.

- Ваша первая заметная работа - в фильме "Интердевочка". По тем временам это был вызов...
- Клянусь, ни о чем таком и не думала. Я даже не думала, что фильм всех так заинтересует. Меня же эта тема не интересовала абсолютно. Был интерес к работе именно с этим режиссером, Петром Ефимовичем Тодоровским. И только потом уже стали приходить письма типа: "Я с тобой и в одном подъезде жить бы не стала, не то, что на одной лестничной клетке!" - как будто я такая на самом деле!

- В дальнейшем вы легко смогли сменить амплуа лирической героини на "женщину с характером"?
- После "Интердевочки" подобных предложений было безумное количество. Все почему-то решили, что мне нравится так сниматься. Но появился Пчелкин с пьесой Островского "Сердце не камень", и я выбрала, конечно же, эту работу, ставшую сериалом. Актерского удовольствия получила, поверьте, гораздо больше, чем от "Интердевочки". Потом еще больше повезло в фильме "Анкор, еще анкор!", где моя эпизодическая роль разрослась до серьезных размеров. Тогда-то я и поняла, что играть вот такие вот характерные роли намного интереснее, чем лирические.

- Вы работаете и в кино, и в театре. А что для вас важнее?
- Театр. Кино - это в свободное от работы время. Я вообще к своей работе отношусь непрофессионально. Это как хобби, простое увлечение. А основное - Мать, Жена.

- Вы легко сходитесь с партнерами на съемочной площадке?
- Очень. Не знаю, как они, но я - легко. Только один раз, на съемках фильм "Воспитание жестокости у женщин и собак", был актер, который своими чрезмерными и частыми "хочу" вызвал у меня негативные эмоции. Но оказалось, что это просто такая прибалтийская натура, совсем другая культура.

- Чуть раньше вы признались, что как актриса вы любите характерные роли. А по жизни кто вы - женщина с характером или женщина-лирик?
- Я до такой степени наигрываюсь в театре и кино, что в жизни уже ничего не делаю. Живу как живется.

- Считаете ли вы себя светским человеком?
- Совсем нет. У актера, который постоянно занят в театре и кино, времени почти не остается. Ну а если еще и ходить на всевозможные мероприятия, которых стало безумное количество... Я иногда хожу, но только если это меня как-то касается. Все свое "свободное" время я отдаю дому и ребенку. Как и любой другой женщине, мне надо и постирать, и убрать, и в магазин сбегать, что-то приготовить...

- Могли бы вы нарисовать картину такого отдыха, который представляется вам самым желанным?
- Дача и цветы.

- Как-то трудно вас представить за вскапыванием грядок!
- Да, первый год соседи часто просили меня: "Леночка, разогнитесь, чтобы мы личико ваше посмотрели!" - видно-то им было кое-что другое. Но сейчас они приходят смотреть уже мою аранжерею. У меня не хватает ни сил, ни времени, чтобы вырастить что-то типа помидоров и огурцов, а вот цветы - пожалуйста.

(март 1998 года)